Сиддики:
Научные инструменты:
1. кадрирующая камера (ФК)
2. видимый и инфракрасный картографический спектрометр (VIR)
3. детектор гамма-излучения и нейтронов (GRaND)

Это изображение с рассвета показывает кратер Купало на Церере. Кратер, один из самых молодых на малой планете, имеет в поперечнике 26 километров. Снимок был сделан 21 декабря 2015 года с маловысотной картографической орбиты «Даун» с расстояния примерно 385 километров.

Результаты: «Даун», девятая миссия в программе Discovery НАСА, была запущена в течение почти десятилетней миссии по изучению двух совершенно разных объектов, которые оба появились в начале истории Солнечной системы, астероида Веста (прибытие в 2011 году) и карликовой планеты Церера (прибытие в 2015 году). Исследование этих объектов - двух крупнейших в поясе астероидов - было обусловлено тремя основными научными мотивами: исследовать условия в ранней Солнечной системе; выяснить природу строительных блоков, из которых образовались внутренние планеты; и противопоставить очень разные эволюционные пути Цереры и Весты. Помимо своего научного оборудования, «Даун» также имел три ксеноновых ионных двигателя (полученных по технологии, используемой на космическом аппарате Deep Space 1), каждый с тягой 91 мН и удельным импульсом 3100 секунд. Часть научного оборудования была предоставлена немецкими и итальянскими учреждениями. После запуска «Даун» ускорился до скорости 11,50 км/с с помощью третьей твердотопливной ступени PAM-D, которая включилась в 12:29. Космический аппарат прошёл лунную орбиту около 14:30 28 сентября и вышел на гелиоцентрическую орбиту примерно 1,00 х 1,62 а.е. Долгосрочный рейс с ионными двигателями начался 17 декабря 2007 года и завершился 31 октября 2008 года, почти через 11 месяцев. Впоследствии единственная коррекция траектории 20 ноября 2008 года организовала гравипролет мимо Марса на дальности 542 километра 17 февраля 2009 года. Спустя два года «Даун» начал приближаться к своей первой цели, Весте, присылая изображения с более высоким разрешением. Около 05:00 16 июля 2011 года «Даун» плавно вышел на орбиту вокруг Весты на высоте около 16 000 километров, став таким образом первым космическим аппаратем на орбите объекта в главном поясе астероидов. Используя свой ксеноно-ионный двигатель, к 2 августа он переместился на более близкую «исследовательскую» орбиту на высоте около 2700 километров, оставаясь на этой орбите до конца месяца. Позже, 27 сентября, он вышел на более близкую орбиту на высоте 680 километров (с орбитальным периодом 12,3 часа), оставаясь там до 2 ноября, в течение которого он шесть раз полностью нанёс Весту на карту, в том числе цветную и стереоскопическую. К 8 декабря космический аппарат находился на 4,3-часовой орбите на средней высоте всего 210 километров.
Первоначальные планы были выполнить 70-дневную миссию на этой низкой орбите, но они были продлено до 1 мая, в течение которого космический аппарат сделал 13 000 фотографий, покрывающих большую часть Весты, а также более 2,6 миллиона видимых и инфракрасных спектров. С 23 июня по 25 июля «Даун» вернулся на расстояние до 680 километров, проводя новые картографические исследования, включая районы, которые раньше не были видны. Данные расширенного периода исследований в 2012 году позволили ученым оценить размер его плотного железо-никелевого ядра (около 220 километров в поперечнике) и окончательно идентифицировать Весту как один из немногих оставшихся остатков крупных планетоидов, которые образовали скалистые планеты Солнечной системы. В декабре 2012 года исследователи объявили, что «Даун» обнаружил извилистые овраги на поверхности Весты, которые могли быть вызваны жидкой водой - аналогичные овраги на Земле вырезаны жидкой водой. Данные, собранные «Даун», предполагают, что Веста более тесно связана с земными планетами, такими как Земля (и ее Луна), чем с типичными астероидами. Результаты «Даун» также показали, что Веста является источником большего количества метеоритов на Земле, больше, чем Марс или Луна. Снимки также идентифицировали огромные бассейны на поверхности Весты, такие как бассейны Венения диаметром 400 километров и бассейны Rheasilvia диаметром 500 километров, созданные в результате ударов два и один миллиард лет назад соответственно. В 07:26 5 сентября 2012 года «Даун» ушёл из гравитационного поля Весты и направилась ко второму пункту назначения - карликовой планете Церера. Во время пребывания на Весте эти два тела обошли Солнце на 685 млн. километров. На пути к Церере «Даун» прекратил нормальное ионное продвижение и 11 сентября 2014 года внезапно перешел в «безопасный режим». К счастью, наземные операторы смогли определить источник проблемы - случайную комбинацию частиц высокой энергии, которая отключила ионную тягу системы и ранее неизвестная ошибка в программном обеспечении космического аппарата - и возобновили нормальный выброс ионов к 15 сентября. Операции захода к Церере начались в январе 2015 года, хотя на этапе захода «Даун» делал меньше снимков своей цели (чем на Весте) из-за проблем с двумя из четырех ракетных контуров ориентации, первое из которых вышло из строя 17 июня 2010 года. Чтобы задействовать три контура, команда миссии разработала план, позволяющий космическому аппарату работать только на двух (в случае отказа другого) в сочетании с ракетными гидразиновыми двигателями управления . Второй контур действительно вышел из строя 8 августа 2012 года, когда «Даун» удалялся от Весты и начинал свое путешествие к Церере. Команда миссии реализовала планы по сохранению столь необходимого гидразина (теперь более ценного, чем когда-либо). Все эти стратегии позволили «Дауну» приблизиться к Церере, слегка ущербным, но в основном действующим. В 00:39 7 марта 2015 года «Даун», наконец, вышел на начальную (полярную) орбиту вокруг Цереры, став первой миссией по изучению карликовых планет, перед сближением «Новые горизонты» с Плутоном через четыре месяца. «Даун» также стал первым космическим аппаратом, который будет вращаться вокруг двух разных небесных тел (конечно, кроме Солнца). Планируя миссию, ученые предусмотрели четыре разные круговые орбиты - называемые RC3, Survey, HAMO и LAMO - вокруг Цереры, от одного до 13 600 километров (RC3) до 385 километров (LAMO). «Даун» оставался на своей первой картографической орбите, RC3, с 23 апреля по 9 мая 2015 года, занимаясь фотографией, снимая спектры на инфракрасных и видимых длинах волн, и искал лофтовую пыль в качестве доказательства водяного пара. 9 мая космический аппарат начал использовать свой ионный двигатель для спирального спуска, чтобы к 3 июня достичь своей второй картографической орбиты на высоте около 4400 километров, а его научная миссия началась через два дня. Орбитальный период в этот момент составлял 3,1 дня. На этом этапе, продолжающемся восемь витков, «Даун» провел обширных научных наблюдениях над освещенной солнцем стороной Цереры. Эта фаза, завершенная 30 июня, была прервана небольшой тревогой 27 июня из-за аномалий в двух научных приборах и проблемы 30 июня, когда космический аппарат перешел в безопасный режим из-за проблемы с его ориентацией (позже прослеженной к механической подвесной системе, которая поворачивает один из трех ионных двигателей). 13 августа 2015 года он прибыл на свою третью картографическую орбиту и прекратил использование своих ионных двигателей. Высота орбиты составила 1470 километров с периодом 19 часов. Его научная миссия на этой орбите началась четыре дня спустя. В течение следующих шести месяцев космический аппарат нанес на карту Цереру шесть раз. Директор миссии в JPL Марк Рейман отметил, что это будет «одним из самых интенсивных наблюдений всей его миссии». В 23:30 23 октября «Даун» развернул один из своих ионных двигателей (№ 2), чтобы перейти на следующую орбиту, проход, который занял около семи недель. 7 декабря двигатель был выключен, когда космический аппарат достиг своей окончательной картографической орбиты на высоте около 385 километров. После дальнейших изменений орбиты 11-13 декабря орбита «Дауна» была синхронизирована с вращением Цереры вокруг своей оси. Наконец, 18 декабря космический аппарат начал свою новую научную фазу на своей новой орбите, которую он поддерживал в течение почти девяти месяцев до 2 сентября 2016 года. В течение этого периода космический аппарат также получил обширные данные с помощью комбинированного гамма- и нейтронного спектрометров, как и его инфракрасный картографический спектрометр. К карликовой планеты каждые 5,4 часа также применялись стандартные картографические программы высокого разрешения. К 3 мая время «Даун» на орбите вокруг Цереры превысило время на орбите вокруг Весты в 2011-2012 годах. Пару месяцев спустя, 30 июня 2016 года, JPL объявила, что «Даун» завершил полностью главную миссию. К этому моменту он сделал 69 000 снимков и выполнил 2450 витков вокруг Весты и Цереры. Кроме того, ионные двигатели работали в течение 48 500 часов. В то время НАСА одобрило расширенную миссию, решив не отправлять «Даун» на большой астероид, известный как Адеона, а продолжать исследовать Цереру. 2 сентября 2016 года «Даун» начал новую пятинедельную программу на более высокой орбите после весьма успешного пребывания на малых высотах. К 6 октября космический аппарат достиг новой орбиты в 1480 километров с периодом обращения 18,9 часа, начав расширенную научную миссию через 10 дней. 4 ноября он снова начал подниматься вверх и 5 декабря достиг своей шестой научной орбиты (известной как «орбита с расширенной миссией 3» или XMO3) на высоте около 7 520 х 9 350 км. Здесь он измерил уровень космических лучей для калибровки данных о ядерном излучении Цереры, которые были собраны, когда он был в 385 километрах. В начале 2017 года «Даун» был в основном в хорошем состоянии, несмотря на временный переход в «безопасный режим» 17 января. 23 апреля 2017 года операторы миссии обнаружили, что два из оставшихся реактивных контура на борту космического аппарата перестали работать, что поставило под угрозу контроль ориентации. Используя гидразин, операторы смогли вернуть «Даун» к стандартной конфигурации полета. Несколько дней спустя, 29 апреля, «Даун» успешно наблюдал за Церерой в противостоянии, то есть с позиции между Церерой и Солнцем, что позволило космическому аппарату увидеть яркий кратер Оккатор с новой точки зрения. Вскоре после празднования десятой годовщины своего запуска 19 октября 2017 года НАСА объявило, что оно разрешило второе продление миссии. Во время расширения «Даун» опустится ниже, чем раньше - возможно, на 200 километров, - чтобы продолжить исследования карликовой планеты, сосредоточенной на измерении количества и энергии гамма-лучей и нейтронов. Одним из наиболее важных открытий, сделанных «Даун», было существование массы льда под поверхностью Цереры, о котором было объявлено в декабре 2016 года. «Даун» имеет чип памяти с именами более 360 000 человек, которые представили свои имена в рамках информационно-пропагандистской работы. в 2005 и 2006 гг.

На этом мозаичном изображении изображена загадочная гора Ахуна Монс на Церере. Снимки были сделаны космическим аппаратом НАСА «Даун» с низко-высотной картографической орбиты, примерно в 385 километрах над поверхностью, в декабре 2015 года