Ежегодник БСЭ 1967:

Автоматическая станция «Луна-12» (рис. 14) - третий советский искусственный спутник Луны - была выведена на близкую к экваториальной селеноцентрическую орбиту 25 октября. Одной из задач станции являлось получение и передача на Землю фотоснимков отдельных участков лунной поверхности с высот от 100 до 340 км. Для выполнения данной задачи станция имела комплекс аппаратуры, обеспечивший вывод станции на окололунную орбиту, ориентацию и стабилизацию станции во время фотографирования, фотографирование и передачу снимков на Землю по телевизионному каналу. При этом каждый снимок раскладывался в телевизионном изображении на 1100 строк.

На рис. 15 приведен один из переданных станцией снимков сравнительно ровного участка Моря Дождей (небольшим числом кратеров, для которых, в отличие от обычных и видимых с Земли крупных кратеров, характерно отсутствие валов.

Научная программа станции «Луна-12» предусматривала дополнительно изучение по эволюции орбиты характеристик гравитационного поля Луны, исследование радиационных условий и распределения микрометеоритов в окололунном пространстве, а также радиоастрономические наблюдения в диапазонах длинных и средних волн.

Рис. 14. Автоматическая станция «Луна-12». 1 - баллоны с газом для микродвигателей системы астроориентации, 2 - фототелевизионное устройство, 3 - радиатор системы терморегулирования, 4 - радиометр, 5 - приборный отсек, 6 - химическая батарея, 7 - оптико-механический блок системы астроориентации, 8 - антенна, 9 - электронный блок системы астроориентации, 10 - управляющие двигатели, 11 - двигательная установка. Рис. 15. Фотография поверхности Луны с высоты ок. 100 км, полученная станцией «Луна-12».

Сиддики:
Научные инструменты:
1. гамма-спектрометр
2. Детектор метеоритов РМЧ-1.
3. Радиометр СЛ-1 для измерения радиации в районе Луны.
4. RFL-F прибор для регистрации рентгеновской флуоресценции.
5. Кассиопея КЯ-4 Прибор для измерения интенсивности длинноволнового радиоизлучения.
6. Спектрофотометр УС-3.
7. 2 камеры (с высоким и низким разрешением)
8. Эксперимент с зубчатой передачей Р-1.
Результаты: Луна-12 была запущена для завершения миссии, которую Луна-11 не смогла выполнить, то есть для получения фотографий поверхности Луны в высоком разрешении с лунной орбиты. Двигатель, теперь называемый S5.5A, была доработан с учетом отказа Луны 11, но в остальном была почти идентична. Луна-12 успешно достигла Луны 25 октября 1966 г. и вышла на орбиту 103 х 1742 км. Примерно через 2 часа система визуализации была включена и проработала 64 минуты, вернув 28 изображений высокого разрешения и 14 панорамных изображений. Пленка была проявлена, зафиксирована и высушена автоматически и отсканирована для передачи на Землю. Советская пресса опубликовала первые фотографии поверхности, сделанные 29 октября, на которых запечатлено Море Дождей и кратер Аристарх. Разрешение достигало 15–20 метров. В то время больше не было опубликовано фотографий, хотя, по всей видимости, всего было получено 42 изображения. После завершения своей основной миссии по получению изображений «Луна-12» была стабилицирована вращением для выполнения своей научной миссии, которая была выполнена довольно успешно - единственной серьезной ошибкой был спектрофотометр УС-3. Контакт был окончательно потерян 19 января 1967 года после 302 сеансов связи.