Ежегодник БСЭ 1975:

«Луна-23». Запуск АС «Луна-23» осуществлен 28 октября в 17 час 30 мин. 31 октября была выполнена коррекция траектории полета станции. При подлете к Луне в результате проведенного торможения станция перешла на селеноцентрическую орбиту. Для обеспечения посадки станции в расчетный район Луны 4 и 5 ноября были осуществлены коррекции орбиты. В результате проведенного маневрирования станция перешла на эллиптическую орбиту с максимальной высотой над поверхностью Луны 105 км и минимальной высотой 17 км. 6 ноября АС «Луна-23» совершила посадку на поверхность Луны в южной части Моря Кризисов. Посадка произошла на участке лунной поверхности с неблагоприятным рельефом, вследствие чего было повреждено грунтозаборное устройство, обеспечивающее взятие образцов лунных пород с глубины до 2,5 м. Поэтому запланированные операции по бурению и забору лунного грунта не проводились. В течение трех последующих суток работа со станцией на поверхности Луны осуществлялась по сокращенной программе, включавшей отработку новых элементов конструкции и оборудования автоматических лунных станций. 9 ноября работа с АС «Луна-23» была прекращена.

Сиддики:
Научные инструменты:
1. Система стереоизображения
2. Бур LB09 для отбора проб
3. детектор излучения
4. Радиовысотомер
Результаты: Луна 23 была первым модифицированным космическим аппаратом для возврата лунных образцов, предназначенным для получения образца глубокого керна поверхности Луны (отсюда и изменение индекса с Е-8-5 на Е-8-5M). Основными отличиями были использование нового прибора для бурения и отбора проб ЛБ09, удаление низковысотного высотомера «Квант» и облегчение тороидального приборного отсека. Диаметр контейнера с грунтом в возвратной капсуле также был увеличен с 68 до 100 мм. В то время как «Луна-16» и «Луна 20» вернули образцы с глубины 0,3 метра, новый космический аппарат был спроектирован так, чтобы бурить до 2,3 метра. После коррекции в средине пути 31 октября Луна 23 вышла на орбиту вокруг Луны 2 ноября 1974 года. Параметры составляли 104 х 94 км при наклонении 138°. После еще нескольких изменений орбиты космический аппарат 6 ноября спустился на поверхность Луны. Первая часть спуска прошла без аномалий до тех пор, пока аппарат не достиг высоты 2,28 км. В этот момент был включен доплеровский радар DA-018, чтобы предоставить данные о заключительном этапе снижения. Однако на высоте 130 метров все измерения высоты прекратились. Тем не менее, машина смогла приземлиться целой, несмотря на посадочную скорость 11 метров в секунду (вместо 5 метров в секунду). Посадка прошла в самой южной части Mare Crisium на 12° 41' с.ш. / 62° 17' восточной долготы. В результате жесткой посадки оборудование спускаемого аппарата было повреждено - произошла разгерметизация приборного отсека и отказ передатчика. Последующие попытки активировать бур провалились, что помешало выполнению основной миссии - возвращению лунного грунта на Землю. Диспетчеры разработали импровизированный план проведения ограниченной программы научных исследований с помощью стационарного посадочного модуля и поддерживали контакт с космическим кораблем до 9 ноября 1974 года. Изображения с лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА (LRO) в 2012 году показали, что Луна 23 фактически лежала на боку на лунной поверхности.