*
РАССКАЗ О ЮРИИ ГАГАРИНЕ

*
Ходжа Ахмад АББАС

Ходжа Ахмад Аббас — видный индийский писатель и общественный деятель.

Советским читателям Ходжа Ахмад Аббас известен как автор замечательных романов «Сын Индии», «Завтра принадлежит нам», многочисленных рассказов, а также сценариев фильмов «Дети земли», «Бродяга», «Господин 420», «Ганга», «Мунна», «Четыре дороги», «Афанасий Никитин».

Книга о Юрии Гагарине «Пока не достигнем звезд» — новая работа Аббаса, получившая широкую популярность у индийского читателя. Мы публикуем главы из этой книги в переводе В. Коткина.

Это — колоссальное достижение.

Вполне вероятно, что к тому времени, как выйдет из печати эта книга, один или два космонавта, советских или американских, совершат новые полеты в космос. Возможно, что человек проникнет еще дальше — к Луне, Марсу или даже Венере.

Но это не снизит и не сможет снизить огромного значения как для истории, так и для человечества первого триумфального прыжка Юрия Гагарина в космос.

12 апреля 1961 года навсегда останется в памяти человечества как день начала волнующей истории покорения космоса человеком.

Последний ли это отважный поступок человека? Он уже исследовал Землю и нанес ее на карту, он прошел ее по всем направлениям, он взобрался на Эверест и достиг глубин океана. Теперь он вырвался в заоблачные дали и готов лететь все выше и дальше, в космос. Но на этом история не кончится, потому что искания заложены в самой человеческой натуре.

И пока существует Вселенная, такие корабли, как «Восток», будут отправляться в новые, волнующие полеты, Юрий Гагарин — это не только приятный и замечательный молодой человек с необыкновенной биографией. Он — символ неустанного духа человека, который вечно стремится открыть неизвестное, приобрести новые знания и найти истину.

Но в прохладное, ветреное, облачное утро 14 апреля 1961 г. чувствовалась какая-то особая торжественность и напряженность в огромной группе руководителей партии и государства, министров, иностранных дипломатов, журналистов и тысяч зрителей, собравшихся здесь. Премьер-министр Н. С. Хрущев, только что вернувшийся из Сочи, где он отдыхал, присоединился к своим коллегам, стоявшим в торжественном и напряженном ожидании на специально подготовленной трибуне.

Сегодня кипучий, неугомонный Никита Сергеевич улыбался, но был молчалив. Кивком головы и взмахом шляпы он приветствовал собравшихся здесь выдающихся деятелей, а затем его глаза, как и глаза всех присутствующих, устремились в небо.

Тот, кого ожидали, привлекал, казалось, больше интереса, внимания и любопытства, чем любой государственный деятель, когда-либо приземлявшийся на советской земле.

Но вот с высоты послышался привычный гул, и из облаков показался ровный строй реактивных самолетов. Закончив эскорт-церемонию приветствия, предназначенную только для глав государств, они улетели, и вслед за этим один только Ил-18 покатился по бетонной дорожке. Едва его колеса коснулись земли, военный духовой оркестр грянул мерш летчиков:

«Все выше, и выше, и выше

стремим мы полет наших птиц».

Толпа оживилась, разноцветные шары, выпущенные в небо, взлетели ввысь. Затем оживление вдруг сменилось напряженной тишиной, когда серебристокрылый самолет остановился у конца узкой длинной ленты красного ковра, проложенного по серому полю аэродрома.

Этот ковер соединил прибывший самолет с украшенной трибуной, на которой эазместились высокие лица.

Наступил последний момент ожидания. Затем дверь самолета широко распахнулась, как бы открытая чьей-то невидимой рукой, и стройная юношеская фигура человека, одетого в стального цвета авиационную форменную шинель, появилась в дверях и опустилась на дорожку.

Он шел четким, бодрым, военным шагом по середине длинной, 200-футовой, красной церемониальной дорожки. И в тот момент в сравнении с огромным притихшим аэродромом он казался таким маленьким, таким необыкновенно тонким, а путь красного ковра таким длинным и узким, как линия судьбы, вычерченная на ладони земли.

Наконец он был лицом к лицу с Хрущевым.

Встав по стойке «смирно» и приложив руку к козырьку в знак военного приветствия, он произнес слова, которые, эхом облетев всю землю, возвестили, что мир уже вступил в новую эру и не будет больше таким, каким был до сих пор.

Для наследников величайшей в истории человечества социальной революции, освободившей от рабской и крепостной зависимости миллионы людей, он принес весть, что человек уже больше не узник Земли.

Когда Христофор Колумб высадился в Америке в 1492 году, еще не было ни газет, ни радио, ни телевидения. Но даже если бы тогда и существовали эти мощные средства связи, вряд ли сообщение об открытии нового континента потрясло бы так сильно воображение народов всего мира, как полет Юрия Гагарина в космос.

Трансатлантический перелет Чарльза Линдберга в 1927 году в одно мгновение сделал его национальным героем и кумиром Америки, но интерес и энтузиазм, вызванные его смелым опытом, охватили в основном только западный мир.

Сообщение же о полете в космос советского пилота в течение нескольких минут привело в волнение весь мир. В Москве, естественно, это вылилось в стихийную демонстрацию масс, ликование вышедших на улицу. Это можно было сравнить лишь с демонстрациями 7 ноября или празднованием Дня Победы 9 мая 1945 года.

В Лондоне, по сообщению корреспондентов телевидения, сразу остановилось все уличное движение, и люди ринулись покупать специальные выпуски газет с кричащими заголовками «Человек покоряет космос».

Набожная старушка, размахивая зонтиком, кричала: «Человек идет против бога, если он вторгается в небеса. Молитесь, чтобы мы были избавлены от кары господней».

...Шофер такси в Кокни остановил свою машину прямо посреди улицы и, вглядываясь в небо, мак будто надеясь увидеть полет «Востока» через всю толщу атмосферы, все время повторял: «Вот это да! Вот это да!»

Один молодой человек в Токио сказал, американскому корреспонденту: «Я знал, что Россия сделает это первой. Социалистическая наука идет впереди западной».

Африканский студент в Париже заявил: «США много болтают, а русские молчат до тех пор, пока не приходит успех. Результаты сейчас говорят сами за себя».

Нью-йоркскому корреспонденту, вышедшему на улицу, чтобы увидеть реакцию людей, сказал один из встречных: «Мы потратили так много денег и так много «по этому поводу нашумели, что до недавнего времени я действительно был уверен, что русских мы оставим позади. Но сейчас мне кажется, что мы в какой-то степени были сбиты с толку Пентагоном». И он выругался.

Продавец газет сказал тому же корреспонденту: «Люди бросаются за последними выпусками газет, но они ничего не говорят. Они только смотрят на заголовки и уходят так быстро, как будто над ними рушится крыша. Это невероятно!»

Велорикша, развозящий газеты, которые он, очевидно, успевает просматривать только мельком, сказал мне в городе Пуна: «Посмотри, брат, русский парень добрался до Луны».

Корреспонденты газет и редакторы во всем мире, независимо от своих политических направлений, писали о значимости этого события в чрезвычайно пылких выражениях, с употреблением эпитетов превосходных степеней.

Американская газета «Таймс», которую вряд ли можно заподозрить в симпатиях к Советам, заявила:

«Где бы ни путешествовали будущие исследователи, что бы ни открыли они в черных холодных просторах Вселенной, они всегда будут помнить эти слова: «Восток» и «майор Юрий Алексеевич Гагарин».

Не менее красноречиво писала другая газета — «Ньюсуик»: «12 апреля 1961 года историки будут считать началом хронологического исчисления покорения человеком космоса, В этот день 27-летний русский по имени Юрий Алексеевич Гагарин сделал первый в истории человечества триумфальный шаг в космос... Это эпохальное достижение никогда не может быть забыто». В том же духе высказалась лондонская пресса. Газета «Ивнинг ньюс» в течение первого часа известий о полете напечатала в специальном выпуске с заголовком, пересекающим все 8 колонок первой полосы: «Россия выигрывает соревнование: космический корабль под названием «Восток» несет майора Гагарина в историю».

А в это время «Дейли экспресс» ласково называла Юрия «Георгом великим» и приводила высказывания британского ученого: «Этот факт доказывает, что наука действительно всемогуща».

На этот раз настроения холодной войны были отброшены и потоки поздравлений хлынули со всех частей света — от глав государств, президентов и премьер-министров, ученых и деятелей культуры.

Президент США Джон Кеннеди телеграфировал премьеру Хрущеву:

«Народ Соединенных Штатов разделяет удовлетворение народа Советского Союза в связи с благополучным полетом астронавта, представляющим собой первое проникновение человека в космос».

Премьер-министр Макмиллан назвал этот полет «историческим событием», а президент Франции де Голль заявил, что успех советской науки «делает честь Европе и человечеству».

Известный британский астроном сэр Бернард Ловелл из обсерватории «Джодрелл Бэнк» назвал это событие «величайшим научным достижением в истории человечества». А премьер-министр Индии Джавахарлал Неру суммировал значимость этого события в таких выражениях: «Величайшее достижение советских ученых является огромной победой человека над силами природы.

Когда человеческие горизонты расширяются до таких пределов, глупо и весьма недальновидно помышлять о войнах на нашей такой маленькой планете Земле. Поэтому эта великая победа должна рассматриваться как триумф дела мира».

Во время беспримерного всенародного митинга, устроенного в честь Гагарина на исторической Красной площади в Москве, премьер Н. С. Хрущев назвал его «новым Колумбом» и затем еще более поэтически — первой советской ласточкой в космосе — предвестником наступающей весны. Космонавт был удостоен самых высших почестей, включая звание Героя Советского Союза.

В течение нескольких дней его именем были названы города, колхозы, дороги, пароходы, горы и тысячи ребятишек, родившихся в различных частях Советского Союза.

Колхозники колхоза «Ленинский путь» установили мемориальную доску на том месте вспаханного поля, где приземлился космонавт после своего полета в космос. Новая квартира, предоставленная Гагарину в новом доме, недалеко от центра Москвы, привлекла к себе столько местных обожателей и любопытных туристов, жаждавших хоть мельком взглянуть на героя, что он вынужден был перебраться в Подмосковье, чтобы обеспечить себе нормальные условия для работы и отдыха.

Историческому достижению Юрия Гагарина было посвящено бесчисленное множество радио и телевизионных передач во всех странах мира, а в Советском Союзе, кроме того, выпущен специальный цветной полнометражный кинофильм. Вскоре после своего полета Гагарин посетил Лондон и был приглашен в Букингемский дворец на завтрак к королеве. Он вернулся в Москву как раз накануне открытия международного кинофестиваля, на который собрались кинозвезды многих стран мира, в том числе и прославленная итальянская кинозвезда Джина Лоллобриджида. Это она ввела в смущение героя неба, поцеловав его в щеку при переполненном зале во время пресс-конференции. Специалисты в области общественного мнения всех стран единодушно согласились, что 27-летний советский летчик Юрий Алексеевич Гагарин стал самым известным человеком во всем мире.

Родина встречает героя. Картина худ. М. Хмелько

Личные друзья и друзья его страны приветствовали Гагарина как героя дня, как героя года, героя десятилетий, героя века.

Но когда я, наконец, встретился с ним в одном из офицерских клубов под Москвой, чтобы взять у него интервью, знакомство было простым.

Точно в 12 часов дня, в назначенное для беседы время, дверь отворилась и вошел человек, хорошо известный во всех уголках земного шара по миллионам фотографий. Однако я не узнал его. Здороваясь с ним, я все еще не догадывался, что этот коренастый юноша и есть прославленный герой космического века, Колумб космоса. Даже в своей щегольской авиационной форме он казался таким обычным, таким мальчишески молодым, что на какой-то момент мне подумалось: вошел рядовой офицер, чтобы доложить о прибытии героя. Затем, очевидно, заметив мое смущение, он улыбнулся, и тут я сразу узнал эту задорную гагаринскую улыбку, которая сверкает миллионами страниц прессы всего мира. Это был именно тот молодой человек, ради встречи с которым я приехал в Советский Союэ, человек, побывавший там, где никто еще до него не был, — вне атмосферы, за пределами земного притяжения, единственный человек, увидевший со стороны нашу планету и могущий подтвердить как очевидец, что она, круглая, как футбольный мяч, носится в космосе. Он облетел вокруг земного шара с невероятной скоростью — 18 000 миль в час. Он разговаривал с Землей. Он ел, писал, кружась в космосе в состоянии невесомости. Ом все это видел, все испытал и вернулся к нам, чтобы рассказать об этом. А теперь этот необыкновенный молодой человек сидел здесь и говорил мне о своих ощущениях скромно, почти буднично, как будто говорил об обычной поездке в выходной день на пароходе по Волге.

Поясняя, почему он не пролетел над Индией, Гагарин поискал глазами глобус и, не найдя его, взял из вазы с фруктами апельсин. Вынув из кармана авторучку, он нарисовал на нем экватор и нанес точный путь полета своего корабля по орбите. Все это выглядело чрезвычайно символично: сын простого колхозника, родившийся в деревянной избе, в глухой русской деревне, внук забитого крепостного крестьянина держал сейчас в своих руках весь мир.

Юрий Гагарин поставил весь мир перед парадоксом того, что герой редко соответствует привычным понятиям героического стандарта.

Понятие героя-сверхчеловека — Прометей, принесший людям огонь; Колосс перешагнувший через пролив в то время, как корабли с поднятыми парусами проплывали между его ног; Аджакс, поразивший целый легион врагов своим обоюдоострым мечом; огромный, широкоплечий Улисс, сразившийся со стихией, и необыкновенно сильный Геркулес, раздвинувший своими руками две горы принадлежит к области мифологии и фантастики.

В реальной же жизни герой, вероятно больше напоминает Наполеона, с его брюшком, короткой фигурой, или крупного, плечистого Тенсинга — покорителя Эвереста, или, наконец, наиболее поразительный пример — голубоглазого молодого паренька типа Гагарина.

Среди многих явлений, в которых Гагарин произвел революцию своим беспримерным подвигом, и понятие о популярном киногерое. Теперь таким героем становится человек 6-футового роста с открытым взглядом выразительных плаз и глубоко содержательной натурой.

Томас Карлейль — английский историк XIX века — в своей книге «Герои и их культ» вывел шесть типов героев: герой-маг, герой-пророк, герой-поэт, герой-жрец, герой-царь и герой-ученый. Но он не знал и не мог себе в то время даже представить, что мир узнает со временем героев нового типа.

Гагарин внес сегодня в устаревший список Карлейля понятие об этом новом для всего мира типе героя. Герой — простой человек. И действительно, Гагарин не является чем-то необычным.

Должно быть, миллионы молодых парней в России, белокурых и голубоглазых, похожи на Гагарина. И если бы он надел гражданский костюм и шляпу, то я сомневаюсь, что даже теперь его бы узнали прохожие на московских улицах.

В его личности нет ничего необычного, как нет ничего показного и театрального в той манере, с какой он выполнил до конца свою потрясшую весь мир историческую миссию.

Он не писал никаких завещаний, не послал даже прощального письма своей жене — он был абсолютно уверен в том, что благополучно вернется назад.

Он не носил никаких амулетов, не исповедовал никакой религии, не обращал внимания ни на какие предзнаменования — первый человек, поспоривший с небесами, не побоявшись божьей кары. Он сделал то, о чем лишь мечтал человек как о чем-то далеком, но он достаточно скромен и заляет, что и другие космонавты, тренировавшиеся вместе с ним, смогли бы сделать то же самое. По крайней мере, один из них, сказал Гагарин, Космонавт-Два, мог бы сделать это даже лучше. Он к тому же правдив и признает, что если бы выбор пал на другого, он бы позавидовал ему.

Гагарин до ненормальности нормальный молодой человек, несомненно, исключительно одаренный, хотя и не гений. Он не атлет, но наделен завидным здоровьем, его тело крепкое и упругое, а суровая тренировка, которую он прошел, отточила, укрепила и закалила каждый мускул, каждую клетку его организма.

И все же физическая закалка была лишь одной, хотя и весьма важной, частью его достижений. Его героизм явился результатом сочетания многих других факторов, как физических, так и духовных (если только можно применить этот термин по отношению к коммунисту).

Нечто большее, чем физические возможности, требовалось человеку, чтобы пережить невообразимое напряжение момента взрыва, опасность «максимума перегрузок» и полуторачасовое состояние невесомости.

Для этого требовались (и он доказал, что имел это в избытке): необычайная сила воли, присутствие духа, ясность мышления, на которое не влияло бы ни напряжение, ни неизвестность и суровость космического полета; полный контроль над своими мускулами, нервами и чувствами в таких условиях, в каких еще никто до него не находился; нужна была находчивость, способная оградить космонавта от всяких неожиданностей.

И вера! Да, она необходима была ему больше, чем что-либо другое. Именно вера поддерживала его в эти 108 минут, пока он мчался по орбите вокруг Земли со скоростью, в 25 раз превышающей скорость звука. Вера не в какую-нибудь сверхъестественную силу, а в своих соотечественнихов, подготовивших, натренировавших и снарядивших его в этот полет.

Вера в то дело, которое ему было поручено, — триумф человека, достигнутый благодаря науке. И, конечно, прежде всего вера в самого себя, в Юрия Гагарина, сына Алексея Ивановича Гагарина, в Юрия Гагарина — советского гражданина и коммуниста, в Юрия Гагарина — Человека Земли.

Конечно, появятся и другие космонавты, те, кто рискнет полететь дальше Юрия Гагарина и кто, возможно, достигнет Луны, Венеры или другой какой-либо планеты.

Но кто бы они ни были, эти новые космонавты, куда бы они ни полетели, они лишь последуют по пути, проложенному для них скромным парнем из Гжатска.

Никто не сможет изменить того факта, что именно он был первым. И это главное.

В конце концов, кто помнит имена героев, высадившихся в Америке после Колумба или перелетевших Атлантический океан после Линдберга?

Никто не знает, и никто этим не интересуется.

Имя же Юрия Гагарина вписано прочно и навсегда в историю покорения человеком космоса.

А что он сам думает об этом?

Молодой человек, который на протяжении многих лет отдавал большую часть своего времени штудированию сложных вопросов аэродинамики, астрофизики и астронавтики, кто прошел тяжелейшие физические тренировки и проверки, обладает пылкой душой поэта.

За несколько минут до того, как подняться в кабину своего космического корабля «Восток», Гагарин — этот герой нашего времени — сумел показать, что верит в полный успех своего дела.

Он передал прощальное послание, адресованное не своей семье, а друзьям, близким и незнакомым, соотечественникам, людям всех стран и континентов:

— Я говорю вам, дорогие друзья, до свидания, как всегда говорят люди друг другу, отправляясь в далекий путь. Как бы хотелось вас всех обнять, знакомых и незнакомых, далеких и близких! До скорой встречи!

Что делает Юрия Гагарина героем и самым значительным символом нашего века? Прежде всего — его личные качества, исключительная вера в себя и в будущее всего человечества.

Ю.А.Гагарин и Ходжа Ахмед Аббас

И именно поэтому история о Гагарине и его историческом полете необычайно интересна для людей всего мира, и особенно для молодежи. История подвига Юрия Гагарина — это история человека нашего времени, история грандиозного скачка от никому не известного крестьянского мальчишки до всемирно известного в 27 лет героя.

Вчера еще никто не знал о его существовании, а сегодня его имя на устах миллионов.

Это величайшая сага о беспримерном подвиге, более захватывающем и сенсационном, чем любой из придуманных подвигов вымышленных героев научной фантастики.

В то же время история подвига Юрия Гагарина — это такая история, которая помогает нам лучше понять современную советскую действительность, ибо в ней, как в зеркале, отражается жизнь миллионов советских молодых людей, их отношение и воспитание в семье, их образование и идеологическая подготовка, их возможности и стремление к самоусовершенствованию. Вместе с тем это весьма показательная история о неугомонной, ищущей нового молодежи всех национальностей, молодежи, жаждущей смелых свершений на новых рубежах космического века.

Может быть, это было оттого, что стояло чудесное лето, в Парке культуры и отдыха имени Горького цвели цветы, искрились фонтаны на площади Пушкина перед огромным в современном стиле кинотеатром «Россия», строительство которого было спешно завершено к открытию международного кинофестиваля. Или, может быть, это было оттого, что люди на улицах были одеты в необычно яркие летние одежды — юбки девушек были несколько короче и наряднее и сшиты по парижской моде в форме колокола, молодые люди носили цветные рубашки из клетчатой ткани. Было заметно, что положение с промышленными товарами как по их количеству, так и по качеству заметно улучшилось. Цены снизились, магазины были полны товаров и покупателей. Но это не все. Что-то новое чувствовалось в походке молодых людей, новый штрих самоуверенности в легкости их манер и блеске их разговора. Кругом царило оживление, и, хотя не было праздника, у людей было праздничное настроение, как будто они прогуливались по набережной Сочи или Ялты, а не потоком выходили мз станций метро на знойные улицы, направляясь в учреждения, на заводы, в магазины, школы, техникумы и институты.

— Чудесное лето в этом году, — сказал один мой русский знакомый, — оно пришло с «Востока».

Он говорил по-русски и употребил слово «восток»; было ясно, что говорил не о сводке погоды и жарком ветре из Индии. Он имел в виду космический корабль «Восток», на котором 12 апреля Юрий Гагарин совершил полет, положив начало новой эре — эре космоса!

А другие выражались более ясно. Они просто называли это время года летом Юрия Гагарина.

Каждый герой символичен и индивидуален. Поэтому его личность имеет внутреннюю связь с коллективными чертами народа и общественной средой, которая породила его. Только чрезвычайный динамизм и неудержимое рекламирование Америки могли создать легенду о Линдберге. Примерно в то же самое время только революционные поступки Бхагата Синга смогли зажечь довольно большим энтузиазмом политически настроенных индийцев в антиимпериалистической схватке. Любители спорта в Англии делают героями победителей теннисных соревнований, футболистов и жокеев, тогда как в романтической Южной Америке превозносят поэтов и тореадоров. Гагарин — чисто советский феномен.

Показательно, что более чем за год до полета Юрия в советской прессе, и особенно в таких газетах, как «Комсомольская правда», подавляющее большинство читателей которой составляет молодежь, было помещено много статей и писем о том, кто является «героем нашего времени». И вот «Восток» поднялся в космос, и ворота народного энтузиазма распахнулись, когда Юрий был еще на орбите. Еще до того, как правительство смогло объявить праздник или официальную программу встречи, сам народ приостановил работу, вышел на улицы и, движимый общим чувством, заполнил Красную площадь, смеющийся, поющий и танцующий. Молодежь, естественно, составляла основную часть этой стихийной демонстрации. Пример показали студенты Московского медицинского института, выйдя на демонстрацию в своих белых халатах, на которых было наскоро написано большими красными буквами: «Ура, Юрий!» Это была демонстрация огромной социальной и психологической значимости.

Триумф Юрия Гагарина — это, естественно, гордость национального достижения Советского Союза и социалистической системы, но в то же время это необыкновенное проявление всех лучших качеств человеческой личности, смелости, отваги, романтики и поэзии великого подвига, который полностью соответствует социалистической идеологии. Он был «героем нашего времени», которого ждали советские люди.

Пока еще преждевременно делать исчерпывающие выводы о влиянии полета Гагарина на психологию советской молодежи. Но уже сейчас имеется достаточно оснований сказать, что для сознательной и социально ответственной части это означало оптимистический взгляд в будущее. Полет Гагарина внес также существенные поправки во взгляды циников, скептиков и неустойчивых элементов, которые, начав с протеста против скучного однообразия в одежде, дошли в ряде случаев до серьезных антиобщественных и преступных действий. Даже ищущие сенсаций стиляги, как в Советском Союзе называют тэдди бойз, не смогли удержаться на своих позициях пренебрежительного отношения и личного безразличия, столкнувшись с феноменальным полетом.

В гагаринское лето я почти не встречал а Москве кричаще, ярко разодетых, кудлатых, с резиновыми жвачками во рту стиляг, которые были так заметны в мою предыдущую поездку в СССР.

Четверо юношей в узких брюках и кричаще красных рубашках, встретившиеся мне на Красной площади, возле ГУМа не могли привлечь внимания огромной массы людей, ломившихся за патефонными пластинками с записью голоса Гагарина из космоса и делавших заказы на книгу о космонавте, которая должна была вскоре выйти из печати.

Совершенно ясно, что, если даже оставить в стороне эпохальный подвиг Юрия Гагарина, наиболее привлекательной чертой этого человека, обворожившей миллионы соотечественников, является его молодость. Это сын, которого хотела бы иметь каждая мать, идеал брата для каждой сестры, товарищ, желанный для каждого юноши, и, конечно, идеал друга для каждой советской девушки.

Космонавт номер один был выбран совершенно идеально в свете представления народами всего мира образа советского человека. Его правильные черты лица, приятный взгляд, его обворожительная улыбка и даже его небольшой рост, так подчеркивающий его юношескую фигуру, — все производит благоприятнейшее впечатление на каждого, кто встречался с ним, видел его в кино или по телевидению.

Я был в Москве, когда Юрий уехал в Англию — первую крупную несоциалистическую страну, которую он посетил после своих триумфальных поездок по Болгарии и Чехословакии. Лондонцы оказали ему радушное гостеприимство. Повсюду его приветствовали толпы людей, атаковывали тысячи любителей автографов. Люди на улицах приветствовали его типичными для британцев «ура», «браво» и «здорово, Юрий», хлопали его по плечу, пытались пожать ему руку. «Восхитительный, правда?» — сказала женщина из Йоркшира своему маленькому сыну, когда мимо них проезжала вереница машин.

Королева, пригласив Гагарина на завтрак, была очарована им, и даже молчаливый Макмиллан назвал его «чудесным, хорошим парнем».

Визит Юрия в Лондон был, несомненно, очень важным для развитая англо-советских отношений, ибо впервые так много англичан сумели увидеть простого советского человека, не являющегося ни политиком, ни идеологам, и в то же время типичного представителя советского народа.

Но не менее важным был этот визит и для советских людей. В конце концов, если не считать дипломатических визитов руководителей правительства, впервые простой советский человек попал в среду английских капиталистов, аристократов и «джентльменов». Он встретился с ними, как с равными, и был признан ими за его выдающийся подвиг, составляющии не меньшую гордость всего его народа.

Советские люди были очень довольны теплым, великодушным, восторженным приемом, который оказали Гагарину все слои британского общества, и тем, что их молодой человек сумел держать себя с достоинством в таком необычном окружении и выйти лобедителем. «Теперь они будут знать, что такое простой советский человек», — сказал мне молодой советский журналист, глядя на фотографии «Дейли уоркер», на которых был запечатлен прием Юрия в Лондоне.

Влияние полета Юрия Гагарина и его значение уже чувствуются сейчас и будут чувствоваться в дальнейшем. Для всего мира это явилось демонстрацией колоссального развития науки м индустриальной мощи Советского Союза.

Не менее важным является и тот факт, что почти мифическое представление о советском человеке стало реальным для людей всего мира в необыкновенно человечном, скромном и приятном образе Юрия Гагарина. Они смогли увидеть теперь, что он привлекательный молодой человек, примерный сын своих родителей, преданный муж, нежный отец, развитый, культурный человек, который любит читать хорошие книги и слушать хорошую музыку. А то, что он коммунист, не означает, что он нетерпимо относится к людям, не согласным с его идеологией, и не лишает его чувства юмора. Он сравнил тяжесть славы с перегрузкой атмосферного давления, которую он испытал во время полета, и, смеясь, предсказал, что после того как будет совершено еще несколько полетов, люди настолько привыкнут к ним, что не будут иметь времени много говорить о космонавтах, подобных ему.

Он ездил всюду, куда его приглашали, и говорил правдивые дружеские слова,

Позже я попросил его передать что-либо молодежи Индии. Он сказал: «Я бы хотел принять участие в полете на космическом корабле с группой молодых космонавтов разных национальностей — русскими, индийцами, американцами. Это был бы мирный научный космический корабль. Но вы понимаете, что пока это только мечта. Давайте же будем все вместе стремиться к тому, чтобы эта мечта осуществилась. И действительно, не является ли наша Земля таким космическим кораблем, который несется по просторам. Вселенной? Этот корабль принадлежит всем нам, всем народам мира, и его команда должна жить в мире и дружбе».

Под конец я задал ему неожиданный вопрос: «Представьте, что в следующий Ваш полет в космос Вам будет представлена возможность разговаривать со всем миром и Вы будете знать, что народы всех стран слушают Вас. Что бы Вы сказали тогда, находясь в таком привилегированном положении?» Его ответ представляется мне типичным для советского человека и, кроме того, человека с большим кругозором, с даром особого поэтического настроения.

— Если бы мне действительно была предоставлена такая возможность, — ответил он, — я, очевидно, сказал бы следующее: «Люди, я хотел бы, чтобы каждый из вас хоть одну секунду побыл в этом корабле. Отсюда вы бы в мгновение ока смогли обозреть всю нашу Землю и увидеть, как она прекрасна. Тан давайте же работать вместе, сообща бороться за то, чтобы она стала еще прекраснее и чтобы страшный пожар войны не зажег ее снова».