Полет орбитальной станции «Скайлэб» знаменует собой переходный период в развитии программы космических полетов в США. Он является ступенью перехода в США от небольших к большим искусственным спутникам, от непродолжительных пилотируемых полетов к полетам продолжительным, от роли космонавта-наблюдателя к роли оператора, активно действующего в космическом пространстве, от летательных аппаратов одноцелевого назначения к космическим станциям многоцелевого назначения, ют периода изучения космоса к периоду его практического использования. Мы стоим на пороге эры, когда ближний космос с его условиями невесомости и его превосходными условиями для наблюдений предлагает человеку такое место для работы, какое невозможно найти на Земле с ее ограниченными условиями для наблюдений.

Существование станции «Скайлэб» рассчитано на период в восемь месяцев. Анализ и оценка многочисленных измерений, сделанных в орбитальном полете, потребуют гораздо более продолжительного периода времени. Результаты экспериментов, проведенных на орбитальной станции «Скайлэб», не только обогатят наши знания в области науки и техники, но несомненно повлияют на многие другие проекты освоения космоса, которые будут разрабатываться в США и других странах в последующие годы. Новое поколение пилотируемых аэрокосмических аппаратов, которое еще больше расширит наши возможности в космосе, начнется с осуществления примерно в конце 70-х годов программы полетов многоразового воздушно-космического самолета «Спейс-Шаттл». На осуществление программы «Спейс-Шаттл» существенное влияние окажут результаты исследований, проведенных на первой долговременной орбитальной станции США — станции "Скайлэб".