"Международный негосударственный космический проект X-prize нацелен на развитие так называемого космического туризма, - сообщил г-н Пустовой. - По прогнозам американского департамента торговли, рынок платных полетов на высоту более 100 км может приносить около $1 млрд. дохода в год. Полет совершается по суборбитальной траектории, а это означает, что корабль отправляется в космос и сразу же возвращается обратно. От момента старта до посадки проходит около 15 минут".

- Кто изготавливает ракету и какая она будет?

- Это канадский носитель. Пока сложно говорить обо всех его технических характеристиках, ведь он еще не готов и не прошел летных испытаний. Известно только, что ракета будет одноступенчатая, многоразового использования. Двигатель возвратится на землю, не выходя в космос. Кстати, сами космонавты вносят изменения в дизайн своей "квартиры" еще при ее изготовлении.

- Как отбирали претендентов? Кто вошел в состав экипажа?

- Было около 200 заявок от претендентов из разных стран. Изучали их резюме, медицинские данные, проводили собеседование. В результате определили четырех канадцев, американца и меня. Когда мне сообщили об этом по телефону, то и я, и жена очень обрадовались.

- Как вы готовитесь к полету и когда он состоится?

- Пока поддерживаю физическую форму. А основной курс тренировок будем проходить в Канаде по специальной программе, похожей на разработанную НАСА. Из нас готовят пилотов для последующих коммерческих полетов. По самым оптимистическим прогнозам, старт может состояться в 2004 году, однако это зависит и от сроков испытания ракеты.

НАША СПРАВКА. Ярослав Игоревич Пустовой родился в 1971 году. Окончил академию им. Можайского в Санкт-Петербурге. В 1996-98 годах проходил подготовку в космическом центре им. Джонсона в Хьюстоне в качестве дублера Леонида Каденюка. Женат, его дочери год и 3 месяца. Работает в Национальном космическом агентстве.