Станислав Николаевич Конюхов принял пост Генерального конструктора и начальника КБ "Южное" в начале 1991 г. — в канун больших политических и экономических преобразований в стране, в один из самых ответственных моментов истории предприятия.
С. Н. Конюхов родился 12 апреля 1937 г. в селе Бекренево Вологодской области. В 1948 г. отец, военный юрист, был направлен на работу в город Днепропетровск. Студенческие годы Станислава Конюхова прошли активно и разнообразно, так как он всегда был энергичным и разноплановым человеком. Из его студенческой характеристики: "Активно участвовал в спортивной работе, избирался членом городского комитета по туризму и альпинизму. Принимал участие в уборке урожая на целинных землях".
После окончания в 1959 г. физико-технического факультета Днепропетровского государственного университета С. Н. Конюхов был направлен на работу в КБ "Южное". Он прошел трудовой путь, наполненный редким многообразием профессиональных занятий, неукротимой энергией, любознательностью и жаждой деятельности, впитав в себя бесценный опыт инженера и руководителя. Именно на нем, молодом специалисте, остановил свой выбор в 1963 г. Михаил Кузьмич Янгель, назначив Конюхова ведущим конструктором ракеты-носителя Р-56.
В 1964 году 27-летний С. Н. Конюхов становится самым молодым в КБ "Южное" начальником отдела (научно-технической информации). С 1966 по 1974 гг. он работает в проектном комплексе, где на базе созданного отдела надежности и соответствующих ячеек в подразделениях вначале организует функциональную службу надежности предприятия, а затем возглавляет комплексный проектный отдел, в котором занимается практической реализацией концепции минометного старта ракет из транспортно-пускового контейнера. В 1970 г. С. Н. Конюхов защищает диссертацию по проблематике обеспечения надежности ракетных комплексов и получает ученую степень кандидата технических наук.
Затем Станислав Николаевич назначается начальником отделения -заместителем главного конструктора КБ стратегических ракет и космических носителей. Его главными производственными вопросами стали разработка конструкторской документации на головные части, в том числе разделяющиеся, и их экспериментальная отработка. И вновь (в 1978 г.) С. Н. Конюхов возвращается в проектный комплекс, теперь уже в должности начальника отделения — заместителя начальника комплекса, где его ждут новые задачи — разработка твердотопливных ракетных комплексов стационарного и мобильного базирования, обеспечение неуязвимости и защищенности ракет в пусковых установках и во время полета, реализация принципиально нового способа управления ракетой в полете качанием головного отсека.
Следующим назначением (1984 г.) он становится начальником и главным конструктором КБ космических аппаратов, а уже в 1986 г. — первым заместителем Генерального конструктора и начальника предприятия.
В 1987 г. С. Н. Конюхов получает диплом доктора технических наук. В своей докторской диссертации он обосновал и разработал принципы проектирования, конструирования и экспериментальной отработки минометной схемы старта тяжелых жидкостных ракет, существенно повысившей тактико-технический потенциал средств вооружения РВСН.
С. Н. Конюхову посчастливилось тесно и плодотворно общаться со многими яркими личностями, в том числе с В. П. Глушко, В. С. Будником, А. М. Макаровым, В. М. Ковтуненко, Ю. П. Семеновым, Л. Л. Ягджиевым, В. П. Барминым, Б. Е. Патоном, Г. С. Титовым и другими.
Будучи одним из наиболее талантливых учеников М. К. Янгеля и соратником В. Ф. Уткина, пройдя широкопрофильную школу проектирования, конструирования, экспериментальной и летной отработки уникальных изделий и комплексов, Станислав Николаевич Конюхов внес значительный вклад в разработку и создание новых поколений ракетных комплексов стратегического назначения, космических носителей и космических аппаратов. И когда пришло время реализации смелых и рискованных проектов перевода КБ "Южное" на рельсы рыночных отношений и сохранения за Украиной статуса космической державы, в полной мере востребовались уникальные знания, разносторонняя профессиональная подготовка и опыт руководителя, которыми уже обладал Станислав Николаевич.
Когда в соответствии с международными договорами началось снятие с вооружения боевых ракетных комплексов, С. Н. Конюхов выступил с инициативой и возглавил работы по конверсии ракеты SS-18 в космический носитель "Днепр". КБ "Южное" приступило к разработке носителя легкого класса "Вега", созданию и коммерческому использованию космического ракетного комплекса "Циклон-4", созданию первой национальной космической системы "Сiч-1", а также продолжило работы по реализации проектов солнечных орбитальных обсерваторий АУОС-СМ-КИ, АУОС-СМ-КФ и других. Понимая колоссальное значение внутреннего рынка Украины для предприятия, большое внимание Генеральный конструктор уделяет и разработкам народнохозяйственной тематики: троллейбусам, зерноуборочным комбайнам, ветроэлектростанциям.
Станислав Николаевич Конюхов неуклонно и последовательно проводит работу по сохранению и развитию кооперативных связей российских и украинских предприятий ракетно-космической отрасли. Результатом интенсивных двухсторонних контактов в этом направлении стали организация и успешная реализация с участием КБ "Южное" таких крупных международных проектов, как "Морской старт", "Днепр", "Океан-О", возрождение давнего сотрудничества с ГРЦ "КБ им. академика В. П. Макеева" по новой программе "Циклон-2К".
Успешный запуск 28 марта 1999 г. с плавучей платформы ракетой-носителем "3eнит-3SL" космического аппарата "Демосат" стал крупной победой украинских, российских, американских и норвежских специалистов. Это была победа и Генерального конструктора Станислава Конюхова. В конце 2002 г. после длительной и обстоятельной работы С. Н. Конюхова с партнерами по "Морскому старту" был подписан контракт на развертывание работ по программе "Наземный старт" по обеспечению коммерческих пусков ракеты-носителя "Зенит" с космодрома Байконур.
О высоком научном авторитете и широком международном признании Станислава Николаевича Конюхова говорит перечень его званий и должностей: академик Национальной академии наук Украины (1992 г.), академик Международной академии астронавтики (1997 г.), заведующий кафедрой проектирования летательных аппаратов Харьковского авиационного института (с 1995 г.), член секции межотраслевого научно-технического совета по космическим исследованиям РАН (1992 г.), член экспертного Совета ВАК Украины (1992 г.) и др. Он удостоен Государственной премии СССР (1987 г.), премии им. М. К. Янгеля НАНУкраины (1991 г.), Государственной премии Украины (2001 г.), звания "Заслуженный машиностроитель Украины" (1993 г.).
Многотысячный коллектив КБ "Южное" высоко ценит и глубоко уважает своего Генерального не только как выдающегося ученого и талантливого конструктора, но и как хорошего хозяйственника, умелого предпринимателя, чуткого и внимательного руководителя. Много сил и времени он отдает поискам талантливой молодежи, способной развивать и совершенствовать дело его жизни, ее удержанию в трудовом коллективе и созданию условий для профессионального роста.
На своей нелегкой должности С. Н. Конюхов постоянно уделяет время научной работе. Он автор и соавтор многочисленных научных статей, изобретений и пяти монографий. Им создана научная школа современных методов проектирования и конструирования ракетно-космических систем, под его руководством защищены докторские и кандидатские диссертации.
Трудовая неделя в КБ "Южное" начинается с оперативного совещания, которое проводит Генеральный конструктор — Генеральный директор предприятия. Главное в этих совещаниях — обеспечение полноценного функционирования предприятия и кооперации, определение новых перспектив создания совершенной ракетно-космической техники, реализация программы жилищного строительства, развитие сферы отдыха. Высокая требовательность С. Н. Конюхова к себе и своим соратникам, умение доводить принимаемые решения и начатое дело до победного финиша вселяют в коллектив предприятия уверенность в завтрашнем дне.
В настоящее время КБ "Южное" — универсальное и многопрофильное предприятие, способное осуществить на современном научно-техническом уровне практически любой проект в сфере "высоких технологий". В этом — большая заслуга Генерального конструктора — Генерального директора КБ "Южное" Станислава Николаевича Конюхова.