Отправка на север лимонов
Опять запоздала дней на шесть
Из-за нехватки вагонов.
Автор статьи себе на уме,
В конце подпустил ехидную фразу:
Мол, давно бы пора Верхоянску иметь
Свою лимонную базу.
Картина былого кольнула мозг
(Сказать молодым — подумают, сказка),
Вспомнилось, как чуть не замерз
В тайге у этого Верхоянска,
Как жалкие крохи живого тепла
Едва дотащил до какой-то лачуги.
Вспомнилась Земля, какою была:
В пыли суховеев, в разгулах вьюги...
Летели. На вахте сменялись водители,
Внося в небеса распорядок земной.
Четыре болида поблизости видели,
Без всяких помех разминулись с Луной.
Радист говорил с земными радистами,
Над картами штурман дремал утомясь.
Свободные от вахты, как водится
искони,
Шутили-гадали, какой он — Марс.— Читал у писателя-мудреца:
У марсиан, мол, все наизнанку —
Нос на затылке, глаза в пол-лица.
Саша, смотри не влюбись в
марсианку!
— Тот улыбался, молча слушаяПлан межпланетной свадьбы.
Как объяснить им, что самая лучшая
Там, на Земле...
Вот только знать бы —
Любит ли? Это не просто выяснить...Решил:
«Вернемся, сразу спрошу!»
И, очень довольный такой решимостью,
Обернулся к друзьям на шум.
Шутят. А каждому чуточку грустно:
Далеко любимые, далеко Земля.
Конечно, вернемся...
Саша почувствовал —
Корабль не слушается руля!Секунды неслись... Раскаляясь от
трения,
Теряя связь в космической мгле,Корабль с бешеным ускорением
Шел к неземной земле.
Конец? Неужели смерть победила?
Неужели впрямь — никогда, никогда?
Водитель, глядя на командира,
Ждал.
На плечи как будто рухнули горы...
Но, взглянув на беззвучно открытый
рот,
Он в бешеном гуле бессильныхмоторов
Угадал по движению губ — «Поворот!».И ракета, теряя скорость, пробила
Ничьей ногой не тронутый снег...
Секундой позже рулевая кабина
Упала и взорвалась в стороне.
Хрустнул металл, плеснула в глаза
Белая вспышка света.
Водитель, от боли рыча, выползал
Из обломков ракеты.
Ну что же: первый шаг неудачен.
Так часто бывает на новых путях.
Кто-то на Земле о погибших заплачет,
Другие на смену им полетят.
И пусть без тебя в просторах звезд
Промчатся их корабли!
Крепись, пусть Марс не увидит слез
Первого сына Земли!
И вдруг в бескрайной холодной мгле
Свет загорелся, яркий, красивый.
— Наши подают светограмму Земле!
Живы! —
За часом час, за метром метр.
Последние силы... Врешь, не сдамся!
Все ближе, все медленнее... Какою
из мер
Смерить великое это упрямство!Упрямство смерть прогоняет вспять
И презирает пышные речи.
Упрямством отмечена каждая пядь
В тяжелой и гордой судьбе человечьей.
Упрямые шли в кандальных цепях
По горькой земле — Земли патриоты,
Упрямством брали, зубами скрипя,
Знания, урожаи, доты...
Земле не спится. Ночи мрак
Сигнальными огнями вскопан.
Упорно роются в звездных мирах
Астрономы, прильнув к телескопам.
И с мечтой об ответе.
Как о высшем счастье.
Тревога в космос летит моля:
«Марс, отвечайте! Марс, отвечайте!
Марс, говорит Земля».
Черная темь. Не видать ни зги...
И вдруг — замелькало: шлют
светограмму:
«Потерпели аварию. Водитель погиб.Тепла осталось три килограмма».
Мир еще не знает об этом
Минуту, три, шесть.
На седьмой радио и светогазета
Разбросали тревожную весть.
Комитет межпланетных сообщений...
Дорожки посыпаны лунным песком.
По старой традиции, для сокращения —
Межпланком.
Время и сердце кричали: спешите!
Осталось только решить, кому
Этой же ночью вылететь
Туда, в безвоздушную тьму.
Два десятка имен, молодых да ранних,
Полных задора, упорства, сил.
А мой современник, став ветераном,
Разве сердце свое износил?
Разве упорство его испорчено?
Разве в душе не хватит огня?
Он встал, спокойный и несговорчивый,
Просто сказал:
— Командиром — меня!
Я знаю заранее все возражения,
Но все-таки опыт не лишняя кладь!
И я от имени моего поколения
Настаиваю — меня послать.
Всем, всем: помощь вылетела!
Ночь в огнях сгорала дотла.
Толпа, из домов на улицы вылитая,
С верой, с надеждой великой ждала.
И только одной не поверить в чудо
Встречи с далеким и дорогим.
Ей последняя весть оттуда
Была: «Водитель погиб».
Знала — любит. Видела, как, вспыхнув,
Замолкал, краснея до волос.
Беззаботно к этому привыкнув,
Ни о чем не думала всерьез.
Лишь сейчас узнала — сердцу нужен.
Потеряв, увидела ясней,
Как он дорог: сильный, неуклюжий,
Смелый у штурвала, робкий с ней.
Нет, теперь не вызвать и не
вызволить
Из последней черной тишины.Слезы, слезы, вы при коммунизме
Не отменены?
Темень, холод, ночь, Марс.
Ни звука, ни точки света.
В синих сугробах стынет, дымясь.
Разбившаяся ракета.
Мчит по пустыне холода вихрь
Над морем каменных груд.
В тесной кабине — горсть живых:
Скорчившись, ждут.
Голос был невысокий, слегка
хрипловатый.
«Я не знаю, где встретитьсяНам придется с тобой».
Голос рос, поднимался. Притихли
ребята:
«Глобус крутится-вертится,Словно шар голубой...»
Да, он вовремя вспомнил, седой
запевала.
Горный ветер, пути по краям ледников.Снова старая песня сердца доставала,
Уносила печаль и звала далеко.
Это песня про нас, беспокойных,
веселых:
«Кто штурмует невзгоды,Кто сквозь дебри идет».
Поддержи этот хриплый, взволнованный
голос:
«Тот в любую погоду путь свой держитвперед».
Ты нас слышишь, Земля, отдаленных,незримых,
Что схватились с неведомой, злобнойсудьбой?
Мы поем о тебе, о родных и любимых,Веря в скорую встречу с тобой.
...Ревут моторы, стены дрожат,
Лампы — в полный накал.
В руках рулевого крепко сжат
Вибрирующий штурвал.
Земля — это горы, леса и поля...
Меж прочих небесных тел
Еле-еле видна Земля
Звездочкой в темноте.
А песня чуть слышно жила впереди
Назло суровой судьбе.
И эту песню услышал радист,
Почти не веря себе.
И седой командир, ее уловив,
Нервами слившись с ней,
Услышал знакомый, простой мотив
Молодости своей.
И закричал, от счастья дрожа:
— Живы! Поют! Пилот,
Наводим по пению. Так держать!
Дайте полный вперед!
И, слезы скупые стирая с глаз,
Мотива входя во вкус,
Все слушали песню, и помощь неслась,
На песню держа курс.
Взмывала радость победных слов:
«Работы закончены. Вылетаем!..»,
«Оставили Марс. К двенадцати ждите», —
Плескало на Землю восторга волной.
И снова на вахте сменялись водители.
Внося в небеса распорядок земной.
А на Земле, весельем расцвеченной,
К ракетодрому текли рекой
Посланные для торжественной встречи
Представители стран и материков.
Слетались из Азии и из Африки,
От всех населяющих Землю племен.
Ветер трепал цветистые шарфики
И гордый багрянец старых знамен.
И падает люка преграда упрямая!
Навстречу морю цветов и огней
Идут космонавты. Здравствуй, Земля
моя!
И та, что всех родней на ней!Но вот — это то, что всесилье наук
Навряд ли когда-нибудь объяснит нам,
Два взгляда из тысяч встречаются вдруг.
Друг друга найдя притяженьем
магнитным.
Знакомые? Память качнулась назад:Огнями тревожными ночь заалевшая,
И эта девушка, в первых слезах
О прежней суровости горько жалевшая.
Знакомые? Марса седые снега,
И этот парень один, в пустыне.
Последние силы в последних шагах...
Вперед, покуда кровь не застынет!
Он смерть победил во льдах и в огне
Упрямой, стальной, человеческой силой!
И вот он робко подходит к ней,
Неловкий, смущенный, милый.
Здесь смешались десятки и сотни
наречий,
Нежность дружеских рук, звуки песен,цветы.
Встречи в будущем — светлые яркиевстречи
На счастливой Земле неземнойкрасоты.
Встречи в будущем, радостном, гордом,свободном!
Свет на лицах, сердец разволнованныйстук.
Встречи в будущем, ради которыхсегодня
Поколенье мое не боится разлук.Встречи в будущем: марш в озаренные
дали,
Молодые дороги и ветер в лицо.Встречи в будущем том, о котором
мечтали
Поколенья борцов, поколенья отцов.Встречи в будущем... Вечная память
героям!
Люди, помните тех, кто за счастьеубит!
Встречи в будущем: мы его вместепостроим
На Земле, натерпевшейся горькихобид.
Встречи в будущем! Помни, что нетсередины:
Кто за них, нам товарищ, а против —враги.
Встречи в будущем: труд и мечтавоедино
Направляют к нему наших планов шаги.И пускай нам года налегают на плечи,
Мы в труде и борьбе не устанем —
клянись!
Поколенье мое, в путь-дорогу,до встречи
В нашем будущем, том, что зовуткоммунизм.