«Техника-молодежи» 1988 г №9, с.1

Величину ускорения свободного падения первым, как известно, вычислил Галилео Галилей. Но прежде ученому пришлось изрядно потрудиться: он бросал с вершины знаменитой падающей Пизанской башни разные предметы — тяжелые и не очень. С тех пор точность физических опытов, разумеется, многократно возросла. И вот в Бременском университете, где с 1985 года создан Центр по прикладной космической технологии и микрогравитации, решили построить свою башню. Пока она существует лишь в виде макета (см. фото).

Железобетонная труба высотой 137 и внешним диаметром 8,5 м предназначена для экспериментов в условиях невесомости. Исследуемые объекты пролетают по внутренней (сечением 3,5 м) металлической гильзе. Для того чтобы удвоить время, на которое тела лишаются веса, ученые пошли на хитрость. Капсулу с испытуемыми предметами и приборами выстреливают вверх. Совершив путь туда и обратно, она падает в своеобразный амортизатор — трехметровой высоты цилиндр, наполненный мельчайшими пенопластовыми шариками. Они и гасят энергию, равную 30-кратному ускорению Земли, деформируясь при этом в тонкие лепешки. Невесомость длится целых 4,5 с, что вполне достаточно для проведения многих точных исследований. Например, причин «пузырения» жидкостей, что важно для разработки совершенных насосов, работающих в космосе; процесса горения отдельных капелек топлива для повышения КПД двигателей; прочностных характеристик покрытий, склеек и паек. У подножия «башни свободного падения», как ее теперь прозвали, раскинутся здания лабораторий площадью 2,5 тыс. кв. м. Строительство всего комплекса предполагается закончить в будущем году.