«Техника-молодежи» 1992 г. №8, с.47

ВЗГЛЯД СО СТОРОНЫ, ИЛИ ГАЛАКТИКА РЕБРОМ. Примерно такой объект в форме гигантского светящегося копья мог бы каждую ночь сиять над нами, если бы не плотные облака космической пыли. Только в инфракрасных лучах удалось рассмотреть во всей красе центральную часть Галактики, лежащую внутри солнечной орбиты. Но и для этого аппаратуру пришлось вынести за пределы земной атмосферы на борту американского спутника СОВЕ («Космический фоновый зонд»). Первый в истории астрономии полный портрет Млечного Пути синтезирован из трех ИК-изображений — в лучах с длинами волн 1,2, 2,2 и 3,4 мк (на снимке переданы соответственно голубым, зеленым и красным цветами). Указанные значения выбраны потому, что характерны непосредственно для самих звезд. А нагретая ими космическая пыль дает вторичное тепловое излучение в основном на других волнах, благодаря чему удалось отфильтровать почти весь мешающий «пылевой фон». Жаль, конечно, что и таким путем нельзя увидеть спиральную структуру Галактики — ведь орбита Солнца лежит в ее главной плоскости, и мы можем наблюдать нашу звездную систему исключительно с ребра. «Повезло» хоть в том, что живем мы на галактической периферии — на расстоянии порядка 20 тыс. световых лет от ядра, иначе вообще не удалось бы бросить на него взгляд со стороны... А детекторы спутника СОВЕ теперь нацелены во внегалактические просторы. Ведь его главная задача — обнаружить сверхслабое реликтовое инфракрасное излучение первичных сгустков материи, которые возникали при образовании Вселенной.