«Техника-молодежи» 2000 №1, с.57
| П |
олетами в космос сейчас никого не удивишь. Но по принципу работы даже самый современный ракетный двигатель мало чем отличается оттого, что был наспех изображен перед казнью Кибальчичем в стенах Петропавловской крепости. Его главная деталь — так называемое сопло Лаваля, в котором раскаленные газы, расширяясь, охлаждаются, и их тепловая энергия преобразуется в кинетическую энергию реактивной струи. А каким образом получается газ, нагретый до высокой температуры, — не имеет значения. Это могут быть продукты горения порохового заряда или химической реакции топлива с окислителем; инертное газообразное рабочее тело можно нагревать электрической дугой, солнечным светом или теплом, выделяемым в результате ядерной реакции, — все равно без сопла Лаваля не обойтись, только с его помощью, казалось бы, и создашь реактивную тягу (рис.1).
Однако около десяти лет назад два сотрудника Научно-исследовательского института ядерной физики Московского государственного университета — доктор физико-математических наук М.Е.Герценштейн и кандидат физико-математических наук В.В.Клавдиев — предложили сделать ракетный двигатель вообще без всякого сопла (и даже без камеры сгорания!), используя для этого известные законы физики.
Чтобы ракета могла унести как можно дальше как можно больше полезного груза, минимальное количество рабочего тела (то есть газов, истекающих из сопла) должно создавать максимальную тягу, которая напрямую зависит от скорости реактивной струи. А последняя тем больше, чем выше температура в камере сгорания.
Скорость реактивной струи, создаваемой соплом Лаваля в результате химической реакции, не может превышать 5 км/с; причем в камере сгорания развивается температура, которую едва выдерживают даже самые жаростойкие материалы. Чтобы довести скорость истечения газов до 10 км/с, температура рабочего тела должна иметь порядок 5000°С, что превышает температуру плавления любых известных материалов. А до 100 км/с — вообще около полумиллиона градусов! Фантастически высокая температура — тут уж не помогут никакие ухищрения конструкторов, хотя только при этом условии дальние космические грузоперевозки и могут стать реальными. Тупик?
Как известно, в тупиковых ситуациях необходимо принципиально новое решение проблемы: в данном случае следовало придумать способ создания реактивной струи без сопла Лаваля и камеры сгорания, стенки которых ограничивают рабочую температуру. Идею такого двигателя подсказала обыкновенная свеча, прекрасно всем знакомая.
Она устроена проще простого, но с точки зрения физики ее горение — удивительное явление (недаром же Майкл Фарадой посвятил ей восторженный трактат). Действительно, материал, из которого изготовлена свеча (воск, стеарин или парафин), плавится примерно при температуре около 50°С. А ведь в верхней части пламени, на расстоянии всего сантиметра от фитилька, температура достигает 1000°С (рис.2). Почему бы не использовать принцип ее горения для создания реактивного двигателя?
Это можно сделать, например, таким образом. Изготовим рабочее тело — какой-либо твердый, но легко испаряющийся материал, — как и свечу, в форме стержня. Зажжем высокотемпературный СВЧ-разряд, и с помощью электромагнита локализуем зону нагрева на торце этой «свечи», который раскалится, и образующиеся пары превратятся в плазму, создающую реактивную струю (рис.3). В результате скорость истечения плазменной струи может быть сколь угодно большой, ибо здесь нет стенок, которым грозило бы разрушение под действием высокой температуры.
Согласно расчетам, по эффективности такой двигатель не уступит ионному, уже используемому для ориентации космических кораблей, но, в отличие от него, он способен развивать существенно более сильную тягу и служить для разгона ракет как при орбитальных полетах, так и полетах к другим планетам Солнечной системы. Эксперименты, выполненные в Московском научно-исследовательском радиотехническом институте, показали, что в подобном устройстве энергия СВЧ-генератора превращается в тепловую энергию разряда с КПД до 80%, а в Институте прикладной математики с помощью машинного моделирования было установлено, что потери энергии реактивной струи, создаваемой без сопла, весьма незначительны.
Михаил БАТАРЦЕВ
Существуют ли во Вселенной системы планет, подобные нашей Солнечной? Ответ важен для того, чтобы оценить вероятность существования внеземных форм жизни и наших «братьев по разуму». Ведь жизнь может возникнуть и развиваться только при достаточно ограниченных физических условиях, одним из которых служит существование сравнительно холодных небесных тел, обращающихся по стационарным орбитам вокруг звезды, стабильно их освещающей и обогревающей.
Не так давно появились сообщения о том, что обнаружена звезда с планетой типа нашего Юпитера. А потом удалось открыть и планетную систему, находящуюся от Земли на расстоянии около 40 световых лет: целых три планеты обращаются вокруг звезды Эпсилон Андромеды, которая несколько массивнее Солнца и светит ярче в 3 раза.
Первая планета, самая близкая к звезде, имеет массу, составляющую примерно 70% массы Юпитера; радиус ее круговой орбиты около 0,06 астрономических единиц (а.е.), то есть 9 млн км. Вторая, по крайней мере вдвое массивнее Юпитера, обращается вокруг звезды по орбите с небольшим эксцентриситетом на расстоянии в 0,8 а.е. А третья — массивнее Юпитера втрое, и радиус ее сильно эксцентричной орбиты составляет в среднем 2,5 а.е., что более чем вдвое меньше радиуса обращения Юпитера, входящего в состав Солнечной системы.
Конечно, о том, есть ли на этих планетах условия для возникновения жизни, сказать ничего невозможно. Но важен уже тот факт, что образование нашей Солнечной системы — вовсе не уникальное явление природы.
Владимир ДОБРЯКОВ
По материалам журнала «Scientific Аmeriсап»
БУРНАЯ МОЛОДОСТЬ МАРСАХотя у Марса нет магнитного поля, как у Земли, некоторые участки его поверхности имеют слабую намагниченность, характерную для горных пород нашей родной планеты. Этот факт, недавно установленный американской космической станцией Mars Global Surveyor, свидетельствует о том, что несколько миллиардов лет назад у Марса было жидкое ядро, работающее подобно динамомашине, и в его недрах происходили бурные тектонические процессы.