От автора
Мне посчастливилось оказаться в составе первой женской группы космонавтов. В нее входили Валентина Владимировна Терешкова, Жанна Дмитриевна Еркина, Татьяна Дмитриевна Кузнецова, Ирина Баяновна Соловьева и я, автор этих строк. Кандидатов в нашу группу отбирали в аэроклубах, так как тогда считалось, что космонавтом может быть только человек, так или иначе связанный с авиацией.
Группа родилась как бы дважды. Первый раз - в обстановке полной секретности в марте 1962 года, когда мы, пятеро девчонок, перепуганных собственной смелостью и фантастической удачей, выпавшей на нашу долю, обнаружили себя в Центре подготовки космонавтов, в кругу самых знаменитых и самых любимых людей планеты.
Мы готовились к полету чуть больше года. Первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова поднялась в космос 16 июня 1963 года. Из оставшейся четверки никто больше в космос не полетел. Группа просуществовала в составе Отряда космонавтов до октября 1969 года, затем была расформирована "за ненадобностью". И стало так, как будто нас вовсе и не было...
Второй раз мы возникли на волне гласности в 1985 году. К нам в Звездный городок приехала сотрудница Научно-исследовательского Центра космической документации Валентина Федоровна Нестерова и, преодолев наше дружное сопротивление (нам не хотелось "ворошить прошлое"), выступила с публикацией в журнале "Работница". Широкой общественности стало известно, что на "заре космической эры" существовала группа женщин-космонавтов из пяти человек. И на нас со всех сторон посыпались вопросы...
И вот, вместо того чтобы в очередной раз рассказывать, что и как было, я вознамерилась описать совсем небольшой и не самый важный фрагмент истории космонавтики - подготовку группы женщин к космическому полету.
Это не мемуары - я не придаю столь большой значимости собственной персоне. И не историческое исследование в строгом смысле слова. Просто "свидетельство современника" - есть такая рубрика в некоторых толстых журналах.
Признаюсь, я во многом пристрастна и, как, наверное, скажут, необъективна. Кое-что, возможно, покажется спорным. Что ж, таков мой взгляд на вещи и мое понимание событий. Девчонки, мои "космические" подруги, со многим могут не согласиться. Надеюсь, что к читателям придет и их слово, - тогда изображение будет объемнее и полнее.