8 ноября 1965-го Чарльз Бассетт (пилот) Эллиот Си (командир) назначены в основной экипаж «Джемини-9». 28 февраля 1966 года их самолёт T-38 в тумане врезался в здание возле Сент-Луиса (St. Louis), штат Миссури (они летели на этот завод для осмотра своего корабля). За штурвалом был Си, выскочив из низких облаков он дал форсаж, чтобы уйти от столкновения, но не успел.

Это был тест для запуска искусственного космического аппарата "Сервейер" к Луне на барицентрическую орбиту к имитируемой Луне. В отличие от двух предыдущих испытаний массовой модели "Сервейера", этот полет должен был продемонстрировать возможность 2-го запуска верхней ступени "Центавр". Связка "модель - Центавр" успешно достигла опорной орбиты вокруг Земли (с первым включением), но в нужный момент, когда наступило время для второго включения, двигатели "Центавра" RL-10 сработали всего несколько секунд (вместо 107 секунд). ). Из-за дисбаланса тяги полезная нагрузка ушла на нештатную орбиту 182 х 335 километров при наклоне 30,7°. Позднее проблема была связана с утечкой перекиси водорода в незаполненных двигателях ступени "Центавра". Не имея надежды достичь своей конечной орбиты (167 х 380 000 км), полезная нагрузка сошла с орбиты 5 мая 1966 года.

В январе 1961 года НАСА выбрало Hughes Aircraft Company для создания серии из семи аппаратов с мягкой посадкой, каждый весом около 340 килограммов, чтобы «мягко приземлиться на Луну, провести химический анализ лунной поверхности и недр и ретранслировать их на Землю телевизионные изображения с изображением Луны». Эти машины должны были быть спроектированы и построены под техническим руководством JPL и запущены в период 1963-1966 годов. В отличие от советских спускаемых аппаратов "Луна", «Сервейер-1» был настоящим спускаемым аппаратом мягкой посадки, состоящим из трехметрового аппарата, основанного на 27-килограммовой тонкостенной алюминиевой треугольной конструкции с одной из трех опор на каждом углу и большой твердотопливной тормозной ракетой (составлявший более 60% полной массы космического аппарата) в центре. Космический аппарат был оснащен доплеровской системой измерения скорости, которая вводила информацию в компьютер космического аппарата для осуществления управляемого спуска на поверхность. На каждой из трех посадочных опор также были установлены амортизаторы авиационного типа и тензодатчики для получения данных о посадочных характеристиках, важных для будущих миссий Аполлона. «Сервейер I», первый в серии, имел беспрецедентный успех. НАСА совершило первую истинную мягкую посадку на Луну с первой попытки, когда зонд приземлился в юго-западной части Океана Бурь в 06:17:36 2 июня 1966 года, всего через 63,6 часа после запуска с мыса Канаверал. Координаты приземления были объявлены как 2,46° ю.ш. / 43,32° з.д., всего в 14 километрах от запланированной точки. При посадке аппарат весил 294,3 килограмма. Первоначальные панорамные виды с лунной поверхности показали, что Surveyor I сел в кратере диаметром 100 километров, который содержал разбросанные вокруг валуны более одного метра. На фотографиях видны гребни невысоких гор на далеком горизонте. К 6 июля спускаемый аппарат передал 11 240 изображений с высоким разрешением в ходе двух отдельных сеансов связи. Хотя основная миссия была завершена к 14 июля, НАСА поддерживало контакт до 7 января 1967 года. Без сомнения, «Сервейер I» был одним из самых успешных участников ранней лунной и межпланетной программы НАСА.

Учёные точно знают, что черно-белая картинка + спектроскопирование принесут им больше информации, а истинный цвет передать сложно - очень много зависит от установленных параметров - баланса белого, освещения, свойств плёнки и аппаратуры. Очень легко получить какой угодно цвет, кроме естестенного. Атмосфера тоже служит светофильтром, поэтому одно и то же на Луне и Земле мы увидим разного цвета. Этим объясняется, почему чёрно-белых снимков Луны тысячи, а цветных единицы. Но они всё же есть - не все люди учёные и хотят зрелищ. Желательно цветных, ещё лучше - в 3D. На цветную плёнку снимали только американские космонавты и советский "Зонд-7". Цветные телеснимки первым передал "Сервейер-1".
Технология такова: через три светофильта снимают одно и то же на чёрно-белую плёнку или матрицу, передают телеснимок на Землю, а там в обратном порядке пропускают через такие же светофильтры на цветочуствительную бумагу. Однако всегда остаётся вопрос - а правильно ли подобраны светофильтры?

8 июня 1966-го. Истребитель F-104N Starfighter, которым управлял Джозеф Уокер столкнулся с бомбардировщиком XB-70 "Валькирия". На высоте 7,6 км «Старфайтер» Уокера был одним из пяти самолётов, выстроившихся в тесную группу для рекламной фотосессии General Electric, его F-104 задел правый край крыла XB-70. F-104 перевернулся и, кувыркаясь в воздухе, пролетел над XB-70, задев его вертикальные стабилизаторы и левое крыло, после чего взорвался. Уокера погиб. «Валькирия» вошла в неуправляемое вращение и рухнула на землю к северу от Барстоу, штат Калифорния, второй пилот Карл Кросс тоже погиб. Пилот Элвин Уайт, один из коллег Уокера по программе «Человек в космосе как можно скорее», катапультировался и выжил.
В итоговом отчете ВВС США о расследовании инцидента говорилось, что, учитывая положение F-104 относительно XB-70, пилот F-104 не мог видеть крыло XB-70. В отчете говорилось, что, скорее всего, Уокер, пилотировавший F-104, ориентировался по фюзеляжу XB-70, расположенному впереди него.
По оценкам, F-104 находился на расстоянии 20 м сбоку и на 3 м ниже фюзеляжа XB-70. В отчете сделан вывод, что с такого расстояния, не имея соответствующих визуальных ориентиров, Уокер не мог правильно оценить свое движение относительно «Валькирии», из-за чего его самолет задел крыло XB-70.
Расследование инцидента также показало, что причиной внезапного переворота F-104 и столкновения с бомбардировщиком стал вихревой след от правого крыла XB-70. Шестым самолетом в этой авиакатастрофе был гражданский Learjet 23, на борту которого находился фотограф. Из-за несанкционированного полета в строю и фотосъемки несколько полковников ВВС лишились своих должностей.