начало 1976-го (Лав погиб 1 марта), программа X-24B закончена, группа пилотов, летавших на аппарате, на высохшем озере Роджерс, рядом с Центром летных исследований имени Драйдена НАСА в Эдвардсе, штат Калифорния. Перед аппаратом находятся летчики-исследователи Эйнар Эневольдсон, Джон Манке, Ричард Скоби, Том Макмертри, Билл Дана и Майкл Лав. Скоби впоследствии стал астронавтом в программе космических шаттлов НАСА и погиб при взрыве «Челленджер» в 1986-м.
X-24C-L301 представлял собой увеличенную версию проекта Martin X-24C, который должен был стать гиперзвуковым преемником программ X-15 и X-24 (в частности, X-24B). Предполагалось учесть опыт обеих программ и интегрировать его в планер, способный развивать скорость не менее 8 Махов и выполнять гиперзвуковые планирующие маневры для полетов на большие расстояния. В аппарате должны были использоваться как воздушно-реактивный двигатель, так и прямоточный воздушно-реактивный двигатель, а также ракетный двигатель, работающий на керосине и жидком водороде, а также на бортовом запасе жидкого кислорода. Проект X-24C-L301 так и не был реализован из-за того, что в сентябре 1977 года проект X-24C был закрыт из-за ограниченного бюджета NASA.
Недавно фирма Lockheed сообщила некоторые данные по своему варианту X-24C, получившему обозначение Lockheed L-301. Аппарат был рассчитан на скорость М=8, и его обшивку предполагалось изготовить из сплава локаллой, работоспособного при температурах до 815°С. Он должен был использовать ракетный двигатель LR-105 для первоначального разгона, после чего на расчетной высоте и скорости аппарат переключался на водородный ПВРД. Запасы топлива - жидкого кислорода и керосина для ракетного двигателя и жидкого водорода для прямоточного - хранились в бортовых баках внутри фюзеляжа. Аппарат Lockheed L-301 имел предельные размеры, которые с трудом позволяли запускать его из-под крыла самолета-носителя B-52G. При длине 22,82 м, ширине 7,37 м и высоте 6,28 м он должен был иметь взлетную массу 31,75 т.
Аппарат явно не был предназначен для достижения орбиты, но, возможно, послужил бы в качестве летающей лаборатории для отработки технологий, которые использовались позже. Возможно также, что он мог иметь небольшую одноразовую верхнюю ступень для запуска малых ПН на орбиту.
Летом 1976-го ВВС и NASA объявили о намерении начать в ближайшее время новую программу экспериментального гиперзвукового летательного аппарата (затраты оценивались в 205,6 млн $). По сравнению с X-24C он стал больше и сложнее, и первоначальный проект уступил место программе «Национальная гиперзвуковая летающая лаборатория» NHFRF (National Hypersonic Flight Research Facility). В конкурсе на новый проект должны были участвовать фирмы Martin Marietta, Lockheed, Grumman, McDonnell Douglas, Rockwell, General Dynamics и Boeing. Запросы на предложения предполагалось выпустить в октябре 1976 г. Планировалось выделить 2 млн $ для оплаты трех контрактов на проведение девятимесячных проектных исследований.
В случае решения о начале полномасштабных работ с октября 1977 г. можно было завершить проектирование и начать постройку первого аппарата в июне 1978 г и выйти на летные испытания к 1981 г. Планировалось построить два ЛА, которые в течение десятилетнего периода совершат примерно 200 полетов продолжительностью по 5-8 мин каждый. К сентябрю 1977 г, по официальным данным, стоимость программы оценивалась уже в 500-600 млн $, и NASA решило выйти из нее, сославшись на необходимости сосредоточить усилия на реализации программы Space Shuttle. Но, учитывая историю испытаний подобных самолетов ВВС в 1980-е годы, можно предположить, что и этот проект мог перейти в категорию суперсекретных.