Трудно поверить, что X-24A и X-24B это один и тот же самолёт, очень шибко модифицированный. Чтобы снизить затраты на создание исследовательского аппарата, ВВС вернули X-24A корпорации Martin Marietta (которая после слияния стала называться Martin Aircraft Company) для модификации, в результате которой его выпуклая форма была преобразована в форму, напоминающую «летающий утюг», то есть с закругленной верхней частью, плоским дном и двойным дельтавидным профилем , заканчивающимся заостренным носом.
Джон А. Манке первым совершил полет на X-24B в режиме планирования 1 августа 1973-го. Он также был пилотом в первом полете с работающим двигателем 15 ноября 1973-го.
Среди последних полетов X-24B были две точные посадки на главную бетонную взлетно-посадочную полосу в Эдвардсе, которые показали, что точные посадки спускаемого аппарата без двигателя являются оперативно осуществимыми. Эти миссии, выполненные Манке и майором ВВС Майком Лавом, стали заключительным этапом программы, которая помогла разработать план полетов для современных посадок космических челноков.
Последний полёт с двигателем на X-24B состоялся 23 сентября 1975-го, пилотируемый Биллом Даной. Это был также последний полёт самолёта с несущим корпусом и ракетным двигателем, совершённый в Драйдене. По иронии судьбы, именно Дана примерно за семь лет до этого совершил последний полёт на ракетном самолёте X-15.
Максимальная скорость, достигнутая X-24B, составила 1164 миль в час (1,75 Маха), её показал Лав 25 октября 1974 года. Максимальная высота, достигнутая Манке 22 мая 1975 года, составила 74 100 футов.
36 полетов; 12 без двигателя, 24 с двигателем
Пилоты X-24B
Джон А. Манке — 16 полётов
Майкл В. Лав — 12
Уильям Х. «Билл» Дана — 2
Эйнар Эневольдсон — 2
Томас К. Макмёртри — 2
Дик Скоби — 2
Самолет X-24B в настоящее время выставлен на всеобщее обозрение в Музее ВВС на базе ВВС Райт-Паттерсон, штат Огайо…
Подполковник ВВС Майкл В. Лав перед исследовательским самолетом X-24B на авиабазе Эдвардс в 1973-м. Родился в 1938-м. Лав был назначен пилотом проекта в рамках совместной программы НАСА-ВВС США по летным испытаниям самолета X-24B с несущим корпусом в Центре летных исследований НАСА. Он совершил в общей сложности 12 полетов на этом самолете с 4 октября 1973-го по 15 июля 1975-го. 25 октября 1974-го Лав развил скорость 1,76 Маха, что стало рекордом для X-24B. Лав учился в Школе летчиков-испытателей ВВС США и оставался там инструктором с 1969 по 1971 год. Он был летчиком-испытателем на авиабазе Эдвардс, когда его назначили летчиком на X-24B. Лав был ветераном боевых действий во Вьетнаме и был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги с двумя дубовыми листьями. Лав погиб при попытке аварийной посадки на самолете RF-4C 1 марта 1976-го.

























|